Rama Mehta

23rd September 1923 - 7th June 1978

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Early Years and Education

Rama Mehta's parents were from Gujarat. Her father Nanalal Chamanlal Mehta was born in 1892 in Jaramatha, a small village near Ahmedabad. Her mother, Shantaben, was born in Ahmedabad in 1900 and after her initial education at the Govt. Girls High School, she was married to Shri Nanalal Mehta when she was 15 years old. After his initial education at Rajkot, and at Wilson College Bombay, NC Mehta obtained a BA in Natural Sciences and Economics at Fitzwilliam College, Cambridge and joined the Indian Civil Service in 1915. Much of his career was spent in the United Provinces, later known as Uttar Pradesh. His interest in Indian art began with his first posting as an ICS officer in Mathura where he saw some of the great masterpieces of Indian sculpture. A meeting with the great Shri Rai Krishna Dasa in 1917, by whom he was deeply impressed, led to his lifelong interest in Indian art, literature and painting.

He shared his deep knowledge in his 1926 book, Studies in Indian Painting, (Taraporevala Publication, Bombay) which remains to this day a major contribution to the subject. Rama grew up in Uttar Pradesh. Born in 1923, she was the youngest of four children, with one sister and two brothers. She was schooled in Nainital and graduated from Isabella Thoburn College, Lucknow, where she did her first degree and also became an accomplished bharatanatyam dancer. She then went to St. Stephens College, New Delhi for an MA in Philosophy. In 1946, she proceeded to the United States, where at Columbia University, New York, she spent two years specializing in Psychology and Sociology.

Her early life was moulded by experiences of belonging to a colonised country. Though her family was part of the western educated elite, she was privy to forms of racism in school and seeing her mother being derided for her non-western ways. These unhappy encounters with modernity on the one hand and her father’s scholarly pride in Indian culture shaped her sensibilities as a critic of western civilisation without discounting its benefits to emancipate women and greater material wellbeing. Her marriage to her husband, Jagat Mehta, who was from a traditional family in Udaipur, unlike her own nuclear family, also shaped her thinking. It gave her reason to value traditional mores notwithstanding their confining ways.

Subsequently, somewhere around 1956, she enrolled for a PhD in Delhi University. She chose the Bhakti Movement as the topic for her research. However, for a number of reasons, she later gave it up. At Delhi University she was mentored by eminent sociologists/anthropologists like Professor MN Srinivasan and Professor TN Madan. Rama’s lifelong teachers were working-class women and peasants she met in Udaipur and in her travels around the country. They gave her insights into their rich social lives and moral sensibilities.

प्रा रंभि क वर्ष और शि क्षा

रमा मेहता के मा ता -पि ता गुजरा त से थे । उनके पि ता ना ना ला ल चमनला ल मेहता का जन्म सन् 1892 में अहमदा बा द के पा स एक छो टे से गां व जरमा था में हुआ था । उनकी माँ शां ता बेन का जन्म सन 1900 में अहमदा बा द में हुआ था और उनकी प्रा रंभि क शि क्षा रा जकी य बा लि का उच्च मा ध्यमि क वि द्या लय में हुई थी । 15 वर्ष की आयु में शां ता बेन का वि वा ह श्री ना ना ला ल मेहता से हुआ। श्री एन.सी मेहता ने अपनी प्रा रंभि क शि क्षा रा जको ट और वि ल्सन कॉ लेज, मुंबई में प्रा प्त करने के बा द केंब्रि ज के फि ट्ज़वि लि यम कॉ लेज से प्रा कृति क वि ज्ञा न और अर्थशा स्त्र में बी ए की उपा धि प्रा प्त की । सन् 1915 में वें भा रती य सि वि ल सेवा से जुड़े । उन्हों ने अपने करि यर का अधि कां श समय युना इटेड प्रो वि न्सेज़, जि से बा द में उत्तर प्रदेश के रूप में जा ना जा ता है, में बि ता या । भा रती य कला में उनकी रूचि , मथुरा मे एक आई.सी .एस. अधि का री के रूप में अपनी पहली पो स्टिं ग के सा थ आरंभ हुई। वहाँ उन्हें, भा रती य मूर्ति कला की कुछ महा न कृति यों को देखने का अवसर प्रा प्त हुआ। सन् 1917 में महा न कला मर्मज्ञ श्री रा य कृष्ण दा स के सा थ हुई रमा उत्तर प्रदेष में पली -बढ़ीं । सन् 1923 में जन्मी रमा , चा र भा ई बहनों में सबसे छो टी थीं । उन्हों ने नैनी ता ल में स्कूली शि क्षा प्रा प्त की और इसा बेला थो बर्न कॉ लेज लखनऊ से स्ना तक की उपा धि प्रा प्त की और सा थ ही भरतना ट्यम की कुशल नृत्यां गना भी बनीं । इसके बा द वे दर्शनशा स्त्र में एम ए करने के लि ए सेंट स्टी फंस कॉ लेज नई दि ल्ली गईं। सन् 1946 में वे दो वर्षो के लि ए अमेरि का गई, जहां को लंबि या वि श्ववि द्या लय, न्यूया र्क में उन्हों ने मनो वि ज्ञा न और समा जशा स्त्र वि षयों में वि शेष यो ग्यता प्रा प्त की ।

उनका प्रा रंभि क जी वन एक ऑपनि वेशि क देश के नि वा सी हो ने वा ले अनुभवों से ढला था । हा लां कि उनका परि वा र अभि जा त्य वर्ग का हि स्सा था , लेकि न वे स्कूल में नस्लवा द के वि भि न्न स्वरूपों से रूबरू हुईं तथा उन्हों ने अपनी माँ को उनके गैर-पश्चि मी तरी कों के लि ए उपहा स का पा त्र हो ते हुए भी देखा । आधुनि कता के सा थ अपने कटु अनुभवों तथा अपने पि ता के भा रती य संस्कृति पर गर्व ने रमा की संवेदना ओ में पश्चि मी सभ्यता के प्रति आलो चक और प्रशंसक, दो नों का सम्मि श्रण रहा । इसके उपरां त उनका वि वा ह श्री जगत मेहता से हुआ, जो एक पा रंपरि क संयुक्त परि वा र से थे। इसने भी उनके वि चा रों को एक नया रूप दि या । उन्हों ने बंदि शों के बा वजूद परंपरा गत री ति -रि वा जो में नि हि त मूल्यों को भी समझा । सन् 1956 के आसपा स, उन्हों ने दि ल्ली वि श्ववि द्या लय में पी .एच.डी . के लि ए दा खि ला लि या । उन्हों ने अपने शो ध के वि षय के रूप में भक्ति आंदो लन को चुना । हा लां कि , कई का रणों से, बा द में उन्हों ने इसे छो ड दि या । दि ल्ली वि श्ववि द्या लय में उन्हें प्रो फेसर एम.एन. श्री नि वा सन और प्रो फेसर टी .एन. मदा न जैसे प्रख्या त समा जशा स्त्रि यों / मा नववि ज्ञा नि यों द्वा रा मेंटो रीं ग प्रदा न की गई। रमा के आजी वन शि क्षक, मजदूर वर्ग की महि ला एं और कि सा न थे जि नसे वे उदयपुर और देशभर में अपनी या त्रा ओं के दौ रा न मि ली । इन मुला का तों के द्वा रा रमा ने, समा ज में इन वर्गों के समृद्ध सा मा जि क जी वन और नैति क संवेदना ओं की गहरा इयों को समझा ।

Diplomatic Career

Rama returned to India in 1948. It was K.P.S Menon (Sr), an old friend of the family, who persuaded Rama to apply for the overage recruitment to the Foreign Service, which was then underway. In 1949, Rama was one of the earliest women selected for the Indian Foreign Service (IFS). She soon got married to another fellow IFS officer, Jagat S. Mehta.

Rama's tenure in the IFS was brief, but during this time she was given independent charge as Under Secretary, Iran and Afghanistan as well as the Americas. When she took over, the most senior Office Superintendent was Rai Sahib Rajaram. He had joined the old External Affairs Department in 1910. Throughout those thirty-nine years, he had been dealing with the Frontier, Iran and Afghanistan, and was virtually a walking encyclopaedia on the region. He was utterly shocked to find that his immediate boss was going to be a young girl of barely twenty-six. Eventually, Rajaram came to respect Rama and occasionally tutored her in the refinements of secretariat practices and procedures.

As Under Secretary for Americas, she helped process the first cultural agreement between the US and India. It was signed in 1950 by Jawaharlal Nehru for India, and by Loy Henderson, the US Ambassador

Rama left the foreign service in 1951, after her daughter was born and when her husband got posted abroad. However, even though not in service, but as the spouse of an IFS diplomat, she travelled across the world. Rama’s strength was in human equations and the ability to forge deep friendships with those she met, including other diplomats and their wives. She was a good listener and was always interested in the social problems of the country in which they were stationed.

Rama took a keen interest in families with children, particularly in small missions like Tanzania. One compliment she cherished was when President Julius Nyerere asked her to read all his books. He invited Rama to come back and make a sociological study of the problems of women in Tanzania. Unfortunately, she passed away before she could undertake this assignment. In Germany, she became friends with Frau Dr Karstens, the wife of the then head of the Foreign Office because of a shared interest in social problems. In Bern, she spent two hours every week with Maria Burgi, a scholar in Indian philosophy, speaking with her in French –to both improve her own French but also to understand Maria Burgi’s works more closely. In Peking, where her husband Jagat Mehta was serving in 1963-66 after the India-China War, and when the Indian Embassy was virtually ostracized, she still managed to visit the Chinese jails in the company of locally resident, foreign-origin communists. Similarly, the King of Bhutan asked Rama to do a study of his country. She visited several monasteries in the company of the Queen Mother as preparation of a text on Bhutan and its Tibetan psychology. However, Rama passed away within a month of this visit. On Rama’s death, the Queen Mother got 1000 candles lit in the principal monasteries of Bhutan.

रा जनयि क करि यर

सन् 1948 में रमा भा रत लौ टीं । पुरा ने पा रि वा रि क मि त्र श्री के.पी . एस. मेनन के आग्रह पर रमा ने 'ऑवरएज रि क्रूरमेंट' के तहत वि देश सेवा हेतु आवेदन कि या । सन् 1949 में रमा , भा रती य वि देश सेवा (आईएफएस) के लि ए चुनी गई। वे वि देश सेवा मे शा मि ल हो ने वा ली प्रा रंभि क महि ला ओं में से एक थीं । शी घ्र ही उनका वि वा ह एक अन्य आइ.एफ.एस. अधि का री श्री जगत एस. मेहता से हुआ। आइ.एफ.एस. में रमा का का र्यका ल संक्षि प्त रहा , लेकि न इस दौ रा न उन्हें ईरा न और अफगा नि स्ता न के सा थ-सा थ अमेरि का के अवर सचि व के रूप में भी स्वतंत्र प्रभा र दि या गया । जब उन्हों ने पदभा र संभा ला , तो सबसे वरि ष्ठ का र्या लय अधी क्षक रा य सा हि ब रा जा रा म थे। वे सन् 1910 में पुरा ने वि देश वि भा ग में भर्ती हुए थे। उनती स वर्षों से, वह फ्रंटि यर, ईरा न और अफगा नि स्ता न के मा मला त देख रहे थे। वस्तुतः इस क्षेत्र पर गहन जा नका री रखने वा ले रा जा रा म अपने वि षय के चलते फि रते वि श्वको श की तरह थे। रा जा रा म यह जा नकर चौं क गये कि , उनकी रि पो र्टिं ग अधि का री छब्बी स सा ल की एक युवा लड़की हो गी । अंतत:, रा जा रा म ने रमा का सम्मा न करने के सा थ- सा थ उन्हें सचि वा लय की प्रक्रि या ओं एवं का र्य प्रणा लि यों के बा रे में भी समझा या । अमेरि का के अवर सचि व के रूप में, उन्हों ने अमेरि का और भा रत के मध्य पहले सां स्कृति क समझौ ते को मूर्त रूप देने में मदद की । सन् 1950 में भा रत के प्रधा नमंत्री जवा हरला ल नेहरू और अमेरि की रा जदूत लॉ य हेंडरसन द्वा रा इस पर हस्ता क्षर कि ए गए। सन् 1951 में बेटी के जन्म और अपने पति की वि देश में नि युक्ति के बा द, रमा ने वि देश सेवा छो ड़ दी । सेवा में न हो ते हुए भी , एक आईएफएस रा जनयि क की पत्नी के रूप में, उन्हों ने दुनि या भर की या त्रा की । रमा की वि शेषता मा नवी य अंर्त संबंधों को समझने में थी । वे जि न रा जना यकों एवं उनकी पत्नि यों से मि लीं उन सबसे उनकी गहरी मि त्रता हो गई। वे एक अच्छी श्रो ता थीं और जि स देश में जगत मेहता नि युक्त हो ते थे,थे रमा वहां की सा मा जि क समस्या ओं में हमेशा रुचि रखती थीं ।

पेकिं ग में, जहां उनके पति जगत मेहता सन् 1963-66 में भा रत-ची न युद्ध के बा द सेवा रत थे।थे जब भा रती य दूता वा स को एक तरह से बहि ष्कृत कर दि या गया था , तब भी रमा ने स्था नी य नि वा सि यों तथा वि देशी मूल के कम्युनि स्टों के सा थ ची नी जेलों का दौ रा कि या । जर्मनी में,मेंसा मा जि क समस्या ओं में सा झा रुचि की वजह से उनकी , जर्मन वि देश का र्या लय के तत्का ली न प्रमुख की पत्नी फ्रा उ डॉ का र्स्ट न के सा थ दो स्ती हो गई। बर्न में, वे हर हफ्ते दो घंटे भा रती य दर्शनशा स्त्री , मा रि या बर्गी के सा थ उनके का म को अधि क बा री की से समझने के लि ए बि ता ती थीं । अपनी फ्रेंच भा षा में सुधा र करने के लि ए रमा , मा रि या के सा थ फ्रेंच में बा त करती थीं । रमा ने वि शेष रूप से तंजा नि या जैसे छो टे देशों में प्रवा स के दौ रा न, बच्चों वा ले परि वा रों में गहरी दि लचस्पी ली । उनसे प्रभा वि त हो तंजा नि या के रा ष्ट्रपति जूलि यस न्येरेरे ने उन्हें अपनी सभी पुस्तकें पढ़ने के लि ए कहा । इस प्रशंसा से रमा बहुत अभि भूत हुईं। न्येरेरे ने रमा को वा पस तंजा नि या आने और वहाँ की महि ला ओं की समस्या ओं पर समा जशा स्त्री य अध्ययन करने के लि ए आमंत्रि त कि या । दुर्भा ग्यवश, इस का र्य को आरंभ करने से पहले ही रमा का नि धन हो गया ।

इसी तरह, भूटा न के रा जा ने, रमा से अपने देश में एक अध्ययन करने को कहा । भूटा न और उसके ति ब्बती मनो वि ज्ञा न पर एक लेखन की तैया री करने के लि ए, रमा ने भूटा न की रा जमा ता के सा थ कई मठों का दौ रा कि या । हा लाँ कि , इस या त्रा के एक मही ने के भी तर ही रमा का नि धन हो गया । रमा की मृत्यु पर, रा जमता ने भूटा न के प्रमुख मठों में 1000 मो मबत्ति यां प्रज्वलि त कर रमा को श्रृंद्धां जलि प्रदा न की ।

Life in Udaipur

Life in Udaipur On 7th July 1949, Rama got married to Jagat S. Mehta in Shimla where her father was then the Chief Commissioner of Himachal Pradesh. She then travelled to Udaipur for the griha-pravesh and other ceremonies. The large reception party at the railway station was aghast when they saw the bride not only sitting with the groom but wearing a sari with her face uncovered. The maidservants rushed Rama to a station corner and dressed her in the traditional attire. Thereafter, she did as told by the senior maidservants in terms of observing traditional rituals, including actually pressing the feet of many senior in-laws. For years, she kept her face covered and observed modest reticence like any Rajasthani daughter-in-law. People did not believe that she was an officer who had broken into a man's preserve in the higher civil service. Rama at once won the approval of not only the ladies but also the senior men for not outraging Udaipur customs. She was also respected and loved by the younger generation of relatives for her role in guiding them with their education and finding jobs through her network of friends. She was a bit of a pioneer in women's emancipation, equal rights and participation, but she believed in preserving the cohesion of the family and allowing it to evolve gradually to modernization. The essence of her approach was that social change cannot be effected with a jolt. She spent a great deal of time with women from working class backgrounds and her conversations with them formed the basis of three of her novels. All of them describing the tribulations of the poor and their struggles to gain education. Rama's sociologically thoughtful perspective was a blend of tradition and modernity.

उदयपुर में जी वन

7 जुला ई 1949 को , रमा का वि वा ह श्री जगत एस. मेहता से शि मला मे संपन्न हुआ, रमा के पि ता उस समय, हि मा चल प्रदेश के मुख्य आयुक्त के पद पर आसी न थे। वि वा हो परां त वे गृहप्रवेश और अन्य रस्मों के लि ए उदयपुर आईं। उदयपुर रेलवे स्टेशन पर एकत्रि त आंगतुक दुल्हन को बि ना सर ढके, दूल्हें के सा थ बैठे देख, स्तब्ध रह गए। सेवि का एँ तुरंत रमा को स्टेशन के एक को ने में ले गईं और उन्हें पा रंपरि क पो शा क पहना ई गई। रमा ने वरि ष्ठ सेवि का ओं द्वा रा बता ए गए तरी कों से पा रंपरि क री ति -रि वा जों को बखूबी नि भा या । यहाँ तक उन्हों ने अपने ससुरा ल के वरि ष्ठजनों के पैर भी दबा ए। वर्षों तक, उन्हों ने अपना सि र ढ़के रखा और एक सुशी ल रा जस्था नी बहू की भां ति मौ न भी बनी रहीं । लो गों को वि श्वा स नहीं हुआ कि वह एक एसी अधि का री थीं जि न्हों ने सि वि ल सेवा जैसे उच्च, पुरूष एका धि का र वा ले क्षैत्र में कदम रखा था । उदयपुर के री ति -रि वा जों का पा लन करने के लि ए रमा को न केवल महि ला ओं बल्कि वरि ष्ठ पुरुषों की भी स्वी का र्यता मि ली । शि क्षा में मा र्गदर्शन प्रदा न करने और अपने दो स्तों के नेटवर्क के मा ध्यम से नौ करी पा ने में मदद करने के लि ए, रि श्तेदा रों की युवा पी ढ़ी से भी उन्हें सदैव सम्मा न और प्या र मि ला । रमा ने नौ करी पेशा और का मका ज़ी महि ला ओं के सा थ का फी समय बि ता या और उनके सा थ उनकी बा तची त, रमा के ती न उपन्या सों की आधा र बनी । रमा के ती नों उपन्या स, गरी बों के कष्ट और शि क्षा प्रा प्त करने के उनके संघर्षों का वर्णन करते हैं। रमा के समा जशा स्त्र का वैचा रि क परि पेक्ष्य, परंपरा और आधुनि कता का सम्मि श्रण था । वे महि ला ओं की मुक्ति , समा न अधि का रों और भा गी दा री में एक तरह से अग्रणी थी , परंतु, सा थ ही सा थ रमा परि वा र के सा मंजस्य को बना ए रखने और इसके क्रमि क आधुनि की करण में वि श्वा स रखती थीं । उनके दृष्टि को ण का सा र यह था कि , सा मा जि कपरि वर्तन को एक ही झटके में प्रभा वि त नहीं कि या जा सकता है।

Turning into the Writer

After Rama quit the foreign service she started to write articles for newspapers, like The Tribune and Hindustan Times, as a regular columnist. The themes of her essays were family life, art and crafts and the status of women. In 1964-65 she was given a fellowship to go to Radcliffe, Harvard. Here she got encouragement from Constance Smith, Director of the Bunting Institute at Radcliffe, Harvard to develop her ideas on women into a book. She was invited a second time in 1967-68 as a Fellow. Turning into the Writer This break from her family responsibilities also allowed her to write two small novels, Ramu and Keshav. In subsequent years she was invited to many sociology conferences. In the summer of 1975, she lectured at Sorbonne (Paris). After Rama passed away in 1978, her friends in America, endowed the Rama Mehta Lecture at Radcliffe on “Third World Women’s Problems”. This lecture series in her memory continues to this date.

रमा एक लेखक के रूप म

वि देश सेवा छो ड़ने के बा द रमा ने एक नि यमि त स्तंभका र के रूप में द ट्रि ब्यून और हिं दुस्ता न टा इम्स जैसे अखबा रों के लि ए लेख लि खना आरंभ कि या । उनके नि बंधों के वि षय, पा रि वा रि क जी वन, कला एवं शि ल्प और महि ला ओं की स्थि ति से संबंधि त हो ते थे। 1964-65 में उन्हें रैडक्लि फ, हा र्वर्ड संस्था न द्वा रा एक फेलो शि प दी गई। वहां रमा को बंटिं ग इंस्टी ट्यूट के नि देशक कॉ न्स्टेंस स्मि थ से महि ला ओं पर अपने वि चा रों को एक पुस्तक के रूप में लि खने के लि ए प्रो त्सा हन मि ला ।1967-68 में दूसरी बा र उन्हें हा र्वड द्वा रा फेलो के रूप में आमंत्रि त कि या गया था । अपनी पा रि वा रि क जि म्मेदा रि यों से वि रा म मि ल पा ने से रमा , दो छो टे उपन्या स रा मू और केशव लि ख पा ईं। आगा मी वर्षों में, उन्हें समा जशा स्त्र के कई सम्मेलनों में आमंत्रि त कि या गया । वर्ष 1975 के ग्री ष्म का ल में रमा ने पेरि स के सो रबो न में भी एक व्या ख्या न दि या । सन् 1978 में रमा के नि धन के बा द, अमेरि का में उनके मि त्रों ने “ती सरी दुनि या की महि ला ओं की समस्या ओं" वि षय पर रैडक्लि फ में रमा मेहता व्या ख्या न का आयो जन कि या । उनकी स्मृति में यह व्या ख्या नमा ला आज सतत रूप से आयो जि त हो ती है।

Friends & Acquaintances

No story about Rama can be complete without mentioning her lifelong friendship with Carol Laise. Carol was a member of the American Foreign Service and was posted in Delhi in 1956 when she first met her. They spent every Christmas, all Indian festivals, and many evenings together in Carol's house on 17 Prithviraj Road. When apart, Rama and Carol wrote to each other almost every week. Rama's friendship with Carol was a tribute to the strength of two independent characters. It symbolized that while diplomacy involves political patriotism to one's own country, it does not rule out human relationships. None in the family can think of Rama without the unquestioned affection and generosity of Carol, but there was self-confidence and courage and national loyalties on the part of both Rama and Carol. Rama Mehta died in 1978 when she was only fifty-four due to a heart attack. In her memory, the Rama S. Mehta Lecture at the Radcliffe Institute for Advanced Study was established by Catherine Atwater Galbraith, John Kenneth Galbraith, some other friends and Rama’s husband. Each lecture-event includes a distinguished woman in public affairs, the sciences, or the arts who has a deep understanding of the challenges of women in developing countries. The lecture is followed by a day-long seminar. Distinguished women speakers from many developing countries have delivered the lecture. The Galbraiths kept adding to the corpus till they lived, and always made it a point to attend the dinner which follows the lecture.

Unfortunately, Rama’s was a short life. But even in that brief time, she left an indelible imprint not only on her children but also on a large circle in Udaipur, Delhi, other parts of India and abroad for her exceptional qualities. Though she travelled much and had many friends round the world, they all knew that for Rama, Udaipur, more particularly, Jeewan Niwas was her home.

मि त्र और परि चि त

केरॉ ल ला ईस के सा थ उनकी आजी वन मि त्रता का उल्लेख कि ए बि ना रमा की को ई भी कहा नी पूरी नहीं हो सकती । केरॉ ल अमेरि की वि देश सेवा की सदस्या थीं और सन् 1956 में जब वह पहली बा र रमा से मि ली थीं तब वह दि ल्ली में का र्यरत थीं । रमा ने 17, पृथ्वी रा ज रो ड (केरॉ ल के घर) में प्रत्येक क्रि समस, सभी भा रती य त्यो हा र और कई शा में एक सा थ बि ता ईं। दूर हो ने पर, रमा और केरॉ ल लगभग हर हफ्ते एक-दूसरे को पत्र लि खते थे। केरॉ ल के सा थ रमा की दो स्ती , दो स्वतंत्र कि रदा रों की मजबूती का एक समर्पण था । हा लां कि रा जनयि क कौ शल में अपने देश के लि ए रा जनी ति क देशभक्ति समा हि त हो ती है। लेकि न, यह मा नवी य संबंधों को नका र नहीं सकती । परि वा र में को ई भी रमा को केरॉ ल के नि र्वि वा द स्नेह और उदा रता के बगैर या द नहीं करता । रमा और केरॉ ल दो नों के ही भी तर आत्मवि श्वा स सा हस और अपने देश के प्रति नि ष्ठा थी । केवल चौ वन वर्ष की उम्र में दि ल का दौ रा पड़ने के का रण रमा मेहता का सन् 1978 में नि धन हो गया । उनकी या द में, कैथरी न एटवा टर गैलब्रेथ, जॉ न केनेथ गैलब्रेथ कुछ अन्य दो स्तों और रमा के पति द्वा रा रैडक्लि फ इंस्टी ट्यूट फॉ र एडवां स्ड स्टडी में रमा मेहता व्या ख्या नमा ला की स्था पना की गई। प्रत्येक व्या ख्या न-का र्यक्रम में सा र्वजनि क मा मलों , वि ज्ञा न या कला के क्षेत्र से जुड़ी एक ऐसी वि शि ष्ठ महि ला आमंत्रि त की जा तीं हैं, जि न्हें वि का सशी ल देशों में महि ला ओं से जुड़ी चुनौ ति यों की गहरी समझ होै । व्या ख्या न के बा द एक दि वसी य संगो ष्ठी भी आयो जि त हो ती है। व्या ख्या नमा ला के अंतर्गत कई वि का सशी ल देशों की प्रति ष्ठि त महि ला वक्ता ओं ने व्या ख्या न दि ए है। गैलब्रेथ अपने जी वि त रहने तक को ष में वृद्धि करते रहे, और व्या ख्या न के बा द हो ने वा ले रा त्रि भो ज में भी नि यमि त रूप से शरी क हो ते रहे।हे

दुर्भा ग्य से,से रमा का जी वन छो टा था । इतने कम समय में भी , उन्हों ने अपने असा धा रण गुणों के का रण न केवल अपने बच्चों पर बल्कि उदयपुर, दि ल्ली , भा रत के अन्य हि स्सों और वि देशों में एक बड़े तबके पर एक अमि ट छा प छो ड़ी । हा लाँ कि , उन्हों ने बहुत या त्रा एं की और दुनि या भर में उनके कई मि त्र थे पर, वे सभी जा नते थे कि , रमा के लि ए उदयपुर, वि शेष रूप से, जी वन नि वा स ही उनका घर था ।